O padre Gabriel dos Santos Filho, primeiro bispo negro ordenado pela Arquidiocese de Salvador, deverá receber a mais alta honraria concedida pela Assembleia Legislativa da Bahia (ALBA) — a Comenda 2 de Julho, destinada a personalidades que prestaram relevantes serviços ao Estado. A homenagem foi proposta pelo deputado Alan Sanches (UB), que destacou, no projeto de resolução, a extensa trajetória religiosa do bispo, que em março completou 30 anos de ministério sacerdotal.
Nascido em Salvador, monsenhor Gabriel recebeu a ordenação episcopal em 13 de setembro deste ano, pelas mãos do arcebispo de Salvador e primaz do Brasil, cardeal dom Sérgio da Rocha. Sua formação inicial ocorreu no Seminário Central da Bahia, com estudos de Filosofia e Teologia na Universidade Católica do Salvador (UCSal). Foi ordenado presbítero em 18 de março de 1995.
O projeto de resolução apresentado pelo deputado informa que, ao longo de sua missão, o religioso atuou como vigário paroquial de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro (Salvador); pároco do Santíssimo Sacramento (Itaparica); fundador e coordenador arquidiocesano da Pastoral Afro-brasileira; e pároco da Igreja São Paulo Apóstolo. Também foi membro do Conselho da Associação dos Sacerdotes do Prado no Brasil; capelão de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos; pároco do Divino Espírito Santo; e reitor do Seminário Arquidiocesano de São João Maria Vianney.
Em 2010, concluiu mestrado em Ciências Sociais, com ênfase em Antropologia, na Universidade
Federal da Bahia (Ufba). Entre 2006 e 2007, participou do Ano Internacional do Prado, em Lyon, na França, período de aprofundamento espiritual promovido pela Associação dos Padres do Prado. Também serviu na Arquidiocese de Porto Velho como responsável pela Área Missionária de São João Batista, diretor de estudos do Seminário Maior João XXIII e coordenador nacional da Associação dos Padres do Prado.
Alan Sanches também registrou, no documento, que, até sua nomeação episcopal, o padre era responsável pela formação da Associação dos Padres do Prado no Brasil, pároco da Igreja Nossa Senhora da Conceição, em Salvador, e moderador da cúria da Arquidiocese Primaz do Brasil. Em 4 de julho de 2025, por reconhecimento e mérito, o papa Leão XIV o nomeou bispo auxiliar da Arquidiocese de São Salvador da Bahia, atribuindo-lhe também a sé titular de Altiburus, destinada a bispos que não respondem por uma diocese ativa. Por fim, o deputado justificou a outorga da Comenda 2 de Julho a Dom Gabriel dos Santos Filho “por tudo aqui narrado, pelo trabalho humano e social desenvolvido à frente das entidades católicas e por sua história de vida”.
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